8月3日,NBA進入休賽期。在今天早些時候,湖人隊和東契奇達成了3年1.65億美金的續約合同,隨後湖人隊官宣了這一消息。至此,湖人隊已經將目標瞄準了未來,佩林卡公開表示希望詹姆斯能夠在湖人退役。

在成功與東契奇續約之後,湖人隊至少在未來三年鎖定了球隊的領袖。對於湖人隊的未來,著名記者Jake Weinbach這樣分析寫道:「湖人隊有著清晰的長期計劃,他們將在可預見的未來將重心轉向圍繞東契奇打造陣容。洛杉磯正在為自己打造極致的靈活性,尤其是在2027年夏天,用實力雄厚的球員圍繞著他們的明星球員。」
湖人隨隊記者Dave McMenamin同樣談到了湖人隊和東契奇續約後的前景,他表示球隊的短期目標與東契奇一致,也與詹姆斯的目標相符。儘管球隊不願為自由球員前鋒多里安-芬尼-史密斯提供超過2027年的合同,導致他最終簽約火箭,這讓一些人認為湖人是在為未來的自由市場保留薪資空間以追求大牌球星,但一位熟悉湖人想法的消息人士堅稱,他們的策略是為了保持靈活性,而不是為了追求另一位潛在的明星球員。

Dave McMenamin還表示,多次獲得MVP的約基奇或字母哥穿上湖人球衣當然會很棒。然而,真正的目標是讓球隊在每個賽季都有儘可能大的調整空間——無論是出於需要還是機會——同時保持對總冠軍的追求。正如一位湖人消息人士所說:「如果你沒有選擇權,你就會陷入困境。」
而在東契奇成功續約之後,詹姆斯的未來也成為了媒體和球迷關注的焦點。湖人隊總經理佩林卡這樣回答:「我們與詹姆斯及其團隊的互動一直非常積極和支持,特別是與里奇-保羅的對話一直開放且頻繁。關於詹姆斯的職業生涯,我們首先要尊重他和他的家庭在決定他將繼續打多久的問題上的選擇。我們希望尊重他制定自己時間表的能力,這是非常重要的。但如果他有機會以湖人球員的身份退役,那將是非常美好的。

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